Svätá Katarína Labouré, pôvodom z Burgundska, je známa vďaka zjaveniam Panny Márie, ktoré viedli k vzniku Zázračnej medaily. Jej život bol prepletený skromnosťou, službou a hlbokou vierou.
Raný život a rodina
Katarína Labouré sa narodila 2. mája 1806 v dedinke Fain-les-Moutiers vo východnom Francúzsku. Pochádzala zo skromnej roľníckej rodiny a bola deviatym z jedenástich detí. Keď mala deväť rokov, zomrela jej matka, čo hlboko zasiahlo celú rodinu. O tri roky neskôr vstúpila jej staršia sestra, ktorá sa starala o domácnosť, do rehoľnej spoločnosti Dcér kresťanskej lásky (vincentky). Vedenie domácnosti tak prešlo na dvanásťročnú Katarínu, ktorej pomáhala staršia slúžka a mladšia sestra Antónia.
Duchovný rast
Už od mladosti prejavovala Katarína hlbokú zbožnosť. Od 14 rokov sa okrem pravidelnej modlitby začala v piatok a sobotu postiť. Keď mohla, chodila aj vo všedné dni na svätú omšu. Hoci nemohla chodiť do školy kvôli povinnostiam, neskôr sa naučila čítať a písať. Už v dospievaní premýšľala o svojej budúcnosti a túžila sa stať rehoľníčkou, preto odmietala ponuky na sobáš. Pri rozhodovaní o vstupe do rehole ju ovplyvnil sen, v ktorom ju navštívil svätý Vincent de Paul.
Vstup do rehole a prvé zjavenia
Katarína vstúpila do noviciátu vincentiek 21. apríla 1830 a prijala rehoľné meno Katarína. V tom čase sa zúčastnila na slávnostnom prenesení ostatkov svätého Vincenta de Paul z chrámu Notre Dame do kaplnky lazaristov na ulici rue de Sevres. Počas tohto obdobia začala prežívať mimoriadne mystické zážitky.
V súvislosti s prenesením ostatkov sv. Vincenta de Paul sa sestre Kataríne Labouré po tri dni zjavovalo srdce svätého Vincenta nad malou schránkou s jeho ostatkami v kaplnke noviciátneho domu sestier na ulici rue du Bac.
Prečítajte si tiež: Diagnostika ABKM u 6-mesačného dieťaťa
V júni 1830 mala Katarína videnia Pána Ježiša v Eucharistii a Krista Kráľa.
Zjavenia Panny Márie a Zázračná medaila
Od septembra do decembra 1830 zažila Katarína minimálne päť zjavení Panny Márie. Najvýznamnejšie z nich sa odohralo 27. novembra, keď sa Panna Mária zjavila v podobe, ktorá sa stala predlohou pre Zázračnú medailu. Na medaile bol nápis: „Ó Mária, počatá bez poškvrny hriechu, pros za nás, ktorí sa k tebe utiekame!“
Zázračná medaila sa rozšírila najmä po podivuhodnom obrátení židovského advokáta a bankára Alfonza Ratisbonna v januári 1842. Alfonz Ratisbonne bol odporcom kresťanstva, ale po prijatí Zázračnej medaily od priateľa sa pod vplyvom zjavenia Panny Márie stal kresťanom, katolíckym kňazom a spolu s bratom Teodorom založil rehoľné sestry a spoločenstvo kňazov Notre Dame de Sion (Sionskej Panny Márie) na obrátenie Židov.
Sestra Katarína Labouré sa s mimoriadnymi omilosteniami nezdôverila nikomu okrem svojho spovedníka, pátra Aladela. Až po jeho smrti sa o nich zmienila svojej predstavené.
Život v ústraní a služba
Počas noviciátu na nej nikto nezbadal nič zvláštne. Bola síce veľmi nábožná, ale zároveň jednoduchá a pokojná. Preto, keď ukončila noviciát, predstavení o nej zaznamenali: „Katarína Labouré, silná, strednej postavy, vie slabšie čítať a písať. Má dobrú povahu a priemerný úsudok.“ S týmto hodnotením ju poslali do chudobinca na parížskom predmestí svätého Antona, kde strávila 45 rokov rehoľného života.
Prečítajte si tiež: Príznaky náročného dieťaťa
V chudobinci vykonávala najnižšie práce v kuchyni, krajčovni, na gazdovskom dvore a na vrátnici. Jej jednoduchosť, poníženosť a pokoj boli dôkazom toho, že omilostenia, ktoré dostala, boli pravé. Keď sa predstavená dozvedela o jej mimoriadnych zážitkoch a vyjadrila svoj obdiv, Katarína skromne odpovedala, že sa nemá čím pýšiť. Aj čítať a písať sa naučila až v reholi.
Smrť a svätorečenie
Sestra Katarína Labouré zomrela 31. decembra 1876 vo veku 70 rokov. Pápež Pius XI. ju v máji 1933 vyhlásil za blahoslavenú a pápež Pius XII. v júli 1947 za svätú. Pri exhumácii pred blahorečením bolo jej telo nájdené neporušené.
Dcéry kresťanskej lásky slávia aj sviatok Zjavenia nepoškvrnenej Panny Zázračnej medaily, a to deň pred sviatkom svätej Kataríny Labouré, teda 27. novembra.
Prečítajte si tiež: Dávkovanie Burow Ušná Instilácia VULM