Vakcinácia predstavuje jeden z najvýznamnejších objavov v medicíne, ktorý zásadným spôsobom prispel k zlepšeniu zdravia populácie a eradikácii mnohých smrteľných ochorení. Príbeh lekára Jána Virgalu, priekopníka vakcinácie na východnom Slovensku, poskytuje cenný pohľad na vývoj vakcinácie v povojnovom Československu a jej dopad na zdravie detí. Jeho skúsenosti a postrehy sú relevantné aj v súčasnosti, keď čelíme novým výzvam v podobe pandémií a rastúcemu skepticizmu voči očkovaniu.
Začiatky vakcinácie na Slovensku po druhej svetovej vojne
Ján Virgala nastúpil do praxe v roku 1951, v dobe, ktorú charakterizoval nástup socializmu a s ním spojené politické represálie. Zdravotníctvo bolo síce bezplatné, ale preťažené a nedostatočne pripravené na nápor pacientov. V tom čase boli osýpky, detská obrna, záškrt, tetanus a čierny kašeľ veľmi rozšírené, najmä v detskej populácii. Úmrtnosť detí, najmä na vidieku, bola alarmujúca.
Vakcína DiTePer proti záškrtu, tetanu a čiernemu kašľu už existovala, ale zaočkovanosť bola nízka. Očkovanie nebolo povinné, pediatria bola v plienkach a osveta takmer žiadna. Zásadnú zmenu prinieslo zavedenie detských poradní a terénnych zdravotných sestier.
Virgala spomína, že počas opakujúcich sa epidémií osýpok nebolo v nemocnici kam uložiť deti, ležali aj na chodbách. Na jednej strane ho ubíjala bezmocnosť, na druhej strane si uvedomoval, že včasná vakcinácia mohla zabrániť mnohým tragédiám. Celoplošná povinná vakcinácia bola kľúčom k potlačeniu a dokonca vymiznutiu niektorých infekčných chorôb.
Presviedčanie rodičov o význame očkovania
V časoch, keď takmer v každej dedine existovala rodina, ktorá stratila dieťa, stačilo uviesť príklad susedov, ktorým zomrelo. Rodičia boli ochotní prekonať aj ťažké zimné podmienky, aby priviezli dieťa na očkovanie, alebo odviezli lekára na saniach do dediny. Napriek počiatočnej nedôvere sa podarilo vakcinovať takmer sto percent detí v rokoch 1953 - 1954 v jeho pôsobisku.
Prečítajte si tiež: Skúsenosti rodičov s očkovaním proti ovčím kiahňam
Hygiena vs. Vakcinácia
Odporcovia očkovania často argumentujú, že zdravá životospráva a hygiena sú dostatočné na ochranu pred ochorením. Virgala zdôrazňuje, že hygiena je nesmierne dôležitá, ale pri infekčných ochoreniach šíriacich sa vzduchom, ako sú osýpky alebo detská obrna, nepostačuje. Spomína na odborné diskusie o tom, ako sa brániť proti detskej obrne, kde odporúčali výplachy nosohltanu a iné postupy, ktoré však boli neúčinné. Až vakcinácia zvrátila tento stav. Preto je kolektívna ochrana mimoriadne dôležitá.
Obavy z vedľajších účinkov očkovania
Obavy z vedľajších účinkov očkovania sú často neopodstatnené. Virgala z vlastnej skúsenosti tvrdí, že obavy sú zbytočné, aj keď sa vedľajšie účinky nedajú vylúčiť. Podobne ako pri iných liekoch, aj tu platí, že rozhodujúci je pomer benefitov a možných negatívnych účinkov. Napríklad Ibalgin môže spôsobiť zlyhanie srdca u jedného z tisíc užívateľov a aspirín môže spôsobiť žalúdočné alebo dvanástnikové vredy.
Virgala viedol poradňu pre pacientov s komplikáciami po očkovaní a počas svojej praxe sa nestretol s prípadom, ktorý by mal mimoriadne vážne negatívne dôsledky končiace smrťou alebo trvalými následkami.
Farmaceutický priemysel a vakcíny
Často sa objavuje argument, že vývoj a výroba vakcín sú len obchod. Virgala s tým nesúhlasí. Cieľom každého podnikania je zisk, týka sa to aj farmafiriem. Firmy musia investovať obrovské peniaze do výskumu a vývoja, pričom sa môže stať, že práca celých tímov vyjde navnivoč. Pre farmaceutické firmy je finančne výhodnejšie vyrábať lieky, ktoré sa užívajú dlhodobo, ako investovať do vakcíny, ktorú človek potrebuje raz, možno dvakrát v živote.
Rýchly vývoj vakcíny proti COVID-19
Odporcovia vakcinácie proti COVID-19 argumentujú, že vakcína bola vyvinutá v mimoriadne krátkom čase. Virgala vysvetľuje, že nová vakcína nevznikla na zelenej lúke. Využili sa doterajšie skúsenosti z vývoja množstva iných vakcín a liekov. Všetky podmienky na jej výskum, výrobu a uvedenie na trh boli splnené, aj keď v skrátených termínoch. Za povolenie uvedenia látky na trh sú zodpovedné odborné vedecké výbory, v ktorých sú špičkoví odborníci. Ide aj o prestíž odborníkov a dobré meno farmaceutickej firmy.
Prečítajte si tiež: Schéma očkovania proti tetanu
Osobná skúsenosť s očkovaním proti COVID-19
Virgala bol jedným z prvých ľudí na Slovensku, ktorí sa nechali zaočkovať proti COVID-19. Nemal žiadne pochybnosti o účinnosti a bezpečnosti vakcíny. Ochrana zdravia spoločnosti by mala mať v čase nebezpečnej pandémie prednosť pred ľudskými právami jednotlivca. Celoplošné a povinné očkovanie je podľa neho najlepšou cestou, ako spomaliť šírenie ochorenia.
Dôsledky odmietnutia vakcinácie
Tí, ktorí odmietnu vakcináciu, sa potrestajú sami - môžu sa nakaziť, nakaziť svojich blízkych a zomrieť. Štáty sa budú chrániť proti ďalšiemu zavlečeniu ochorenia a je pravdepodobné, že zavedú opatrenia, ktoré neumožnia vstup neočkovaným osobám.
Rozdiel medzi COVID-19 a inými infekčnými chorobami
Virgala vidí rozdiel predovšetkým v agresivite nového koronavírusu a v rýchlosti, akou sa rozšíril po celom svete. Prispeli sme k tomu aj my, ľudia, svojou nezodpovednosťou, pohŕdaním vedeckými kapacitami a ignorovaním opatrení.
Očkovanie vs. Premorenie
Premorenie obyvateľov je jednou z možností, ale za nesmiernu cenu. Trvalo by to roky, kým by spoločnosť získala kolektívnu imunitu a vyžiadalo by si to obrovské obete. Teoreticky by to bolo možné, keby existoval účinný liek proti tomuto vírusu, ale zatiaľ ho nemáme.
Apel na verejnosť
Virgala apeluje na verejnosť, aby sa nechala zaočkovať. Po desaťročiach skúseností s vakcináciou je presvedčený, že je to najúčinnejšia, najbezpečnejšia, najlacnejšia a najefektívnejšia zbraň v boji proti infekčným chorobám. Celoplošné očkovanie je v súčasnosti jedinou nádejou, ako zabrániť ďalšiemu šíreniu nebezpečného vírusu.
Prečítajte si tiež: Povinnosť očkovania pri predaji nehnuteľnosti
Aspirín a očkovanie proti tetanu
Hoci sa článok primárne zameriava na vakcináciu proti COVID-19 a iným infekčným chorobám, je dôležité spomenúť aj súvislosť s aspirínom a očkovaním proti tetanu. V kontexte alergie na lieky, ako je aspirín, je dôležité konzultovať s lekárom pred očkovaním. Lekár posúdi celkový zdravotný stav pacienta a zváži riziká a prínosy očkovania.
Tetanus je vážne infekčné ochorenie spôsobené baktériou Clostridium tetani. Očkovanie proti tetanu je veľmi účinné a odporúča sa pre všetky vekové skupiny. Preočkovanie sa vykonáva každých 10-15 rokov.