Počas tehotenstva prechádza telo ženy mnohými zmenami a míľnikmi, ktoré signalizujú správny vývoj bábätka a prípravu na pôrod. Jedným z týchto javov je aj uvoľnenie hlienovej zátky. Mnohé budúce mamičky sa s týmto pojmom stretávajú prvýkrát a nevedia, čo presne to znamená a ako sa majú správať. Tento článok sa venuje podrobnému vysvetleniu hlienovej zátky, jej funkcii, vzhľadu a významu pre blížiaci sa pôrod.
Čo je hlienová zátka?
Hlienová zátka je hrubá vrstva hlienu, ktorá blokuje otvor krčka maternice počas tehotenstva. Vytvára bariéru medzi pošvou a maternicou, čím chráni vyvíjajúci sa plod pred baktériami a infekciami, ktoré by mohli preniknúť cez krčok maternice. Hlienová zátka sa objavuje v skorých štádiách tehotenstva v dôsledku hormonálnych zmien v tele ženy, konkrétne zvýšenia hladiny estrogénu a progesterónu. Žľazy krčka maternice produkujú hlien, ktorý po počatí hustne, hromadí sa a vytvára zrazeninu.
Funkcia hlienovej zátky
Hlavnou úlohou hlienovej zátky je chrániť maternicu a embryo pred mechanickými vplyvmi, baktériami a predčasným otvorením pôrodných ciest. Upcháva cervikálny kanál a zamedzuje prenikaniu infekcií do maternice, čím zabezpečuje bezpečné prostredie pre vývoj plodu. Spolu s plodovými obalmi tak tvoria ochranu proti infekcii plodu. Hlienová zátka obsahuje veľké množstvo antibakteriálnych látok, ako sú imunoglobulíny, antimikrobiálne peptidy, lyzozým, laktoferín a neutrofily. Antibakteriálny účinok hlienu bol dokázaný proti baktériám ako Streptokoky skupiny B, Escheria Coli a Candida albicans.
Vzhľad a konzistencia hlienovej zátky
Hlienová zátka môže mať rôzny vzhľad. Zvyčajne je číra alebo mliečne zakalená, ale môže obsahovať aj stopy krvi, čo ju sfarbí do ružova, hneda alebo červena. Býva hustej, ťahavej konzistencie podobnej želatíne a je relatívne bez zápachu. Ak sa vylúči naraz, je veľká približne ako kôstka slivky, jej rozmery zvyčajne dosahujú 2 až 4 centimetre (asi ako vlašský orech).
Kedy dochádza k uvoľneniu hlienovej zátky?
Hlienová zátka sa uvoľňuje vtedy, keď dochádza k postupnému otváraniu a zmäkčovaniu krčka maternice - zvyčajne počas latentnej fázy pôrodu. Na konci tretieho trimestra tehotenstva stúpa hladina hormónu estrogén, steny maternice sa vyhladzujú a jej krčok sa postupne otvára, takže zátka zmäkne a opustí krčný kanál. Výtok hlienu sa zvyčajne vyskytuje v 37. až 40. týždni (9. mesiac) tehotenstva, najčastejšie 5 až 7 dní pred pôrodom. Odchod zátky je veľmi individuálny a môže k nemu dôjsť pár dní alebo týždňov pred termínom pôrodu. Hlienová zátka môže vytiecť úplne (vytvorená ako rôsolovitá zrazenina hlienu) alebo môže vytekať po častiach v priebehu niekoľkých hodín alebo dní. Postupné uvoľňovanie zátky môže vyzerať ako viskózny lepkavý výtok bielej alebo ružovkastej farby, ktorý si žena môže všimnúť na spodnej bielizni. V niektorých prípadoch hlienová zátka vychádza spolu s plodovou vodou.
Prečítajte si tiež: Celostný prístup k zdraviu: Kraniosakrálna terapia
Čo znamená uvoľnenie hlienovej zátky?
Uvoľnenie hlienovej zátky je jedným zo signálov, že sa telo pripravuje na pôrod. Znamená to, že krčok maternice sa začína otvárať a zmäkčovať. Avšak, koľko času zostáva po uvoľnení hlienovej zátky do pôrodu, to nikto presne povedať nevie. Uvoľnenie hlienovej zátky samo o sebe neznamená, že pôrod začne okamžite. Medzi odchodom hlienovej zátky a samotným začiatkom pôrodu môže uplynúť i niekoľko dní alebo týždňov. Niektorým ženám odíde hlienová zátka až v priebehu druhej pôrodnej doby.
Predčasné uvoľnenie hlienovej zátky
Ak sa hlienová zátka uvoľní skôr ako po dovŕšení 37. týždňa tehotenstva, mali by ste spozornieť a kontaktovať svojho gynekológa/pôrodníka. Výtok hlienovej zátky u tehotných žien do 37. týždňa môže byť vyvolaný vonkajšími faktormi, ako sú sťahovanie maternice pri falošných (tréningových) kontrakciách, vonkajšie poškodenie (napríklad po vaginálnom vyšetrení na gynekologickom kresle) alebo silná kontrakcia svalov vagíny (napríklad počas nekontrolovanej a zvýšenej fyzickej námahy alebo počas sexu). Po predčasnom vypustení zátky sa krčok maternice otvorí, čím sa oslabí ochrana maternice a plodu pred infekciami. Po uvoľnení zátky v počiatočných štádiách tehotenstva je potrebné vyšetrenie a konzultácia s gynekológom, aby sa vylúčili komplikácie (napríklad vcestná placenta alebo abrupcia). Lekár tiež odporučí niekoľko preventívnych opatrení, ktoré pomôžu vyhnúť sa komplikáciám (napríklad vyhýbanie sa kúpaniu vo vani, bazénoch a v otvorených vodných nádržiach, časté vymieňanie spodnej bielizne, zdržiavanie sa sexu a používanie bariérovej antikoncepcie).
Kedy vyhľadať lekára?
Vždy kontaktujte svojho lekára, ak sa objavia akékoľvek ťažkosti, aj keď váhate. Konkrétne by ste mali vyhľadať lekársku pomoc, ak:
- Sa hlienová zátka uvoľní pred 37. týždňom tehotenstva.
- Pociťujete kontrakcie či krvácanie spolu s bolesťou, čo by mohlo signalizovať predčasný pôrod.
- Sa v hliene objaví jasnočervená krv vo veľkom množstve alebo tmavá krv v zhlukoch.
- Máte podozrenie na odtok plodovej vody.
- Pociťujete zníženú aktivitu plodu.
- Máte horúčku.
- Pociťujete silné bolesti brucha.
Ako odlíšiť hlienovú zátku od iných výtokov?
Je dôležité vedieť odlíšiť hlienovú zátku od iných bežných výtokov počas tehotenstva, ako aj od plodovej vody.
- Hlienová zátka vs. Vaginálny sekrét: Sekrét je väčšinou čírej a riedkej konzistencie, poprípade bielej alebo slabožltej farby bez zápachu. Hlienová zátka je hustejšia, ťahavá a môže obsahovať stopy krvi.
- Hlienová zátka vs. Plodová voda: Plodová voda je tekutá, priesvitná a môže mať sladkastú vôňu. Niekedy môže mať jemne zelenkastý odtieň. Hlienová zátka má vzhľad hlienu, aj keď niekedy môže byť tekutý, ale stále má vzhľad hlienu. Únik moču sa dá ľahšie kontrolovať ako odtečenie plodovej vody. Moč má taktiež špecifický pach vďaka močovine, ktorá sa ním vylučuje.
Čo robiť po odtoku hlienovej zátky?
Výtok hlienovej zátky na konci tretieho trimestra tehotenstva (v 38-40 týždňoch) je prirodzený fyziologický proces, ktorý naznačuje na prípravu tela na blížiaci sa pôrod. Výtok zátky bez bolesti v dolnej časti chrbta a brucha nepredstavuje nebezpečenstvo pre ženu a dieťa a nevyžaduje si urgentnú hospitalizáciu. Po odtoku hlienovej zátky s plodovou vodou, bolesťou a kontrakciami, by ste mali ísť okamžite do nemocnice, pretože pôrod začne čoskoro. V počiatočných štádiách tehotenstva je pri odtoku hlienovej zátky potrebné vyšetrenie u gynekológa.
Prečítajte si tiež: Cvičenie a pohyb pre ľahší pôrod
Ďalšie príznaky blížiaceho sa pôrodu
Okrem uvoľnenia hlienovej zátky existujú aj ďalšie príznaky, ktoré môžu signalizovať blížiaci sa pôrod:
- Prolaps brucha: Dieťa v maternici poklesne dolu, žena si to všimne ako zníženie tlaku pod hrudným košom a následne sa jej uľahčí dýchanie.
- Falošné kontrakcie (Braxton-Hicks): Sú nepravidelné, neznamenajú priamu predzvesť pôrodu. Od kontrakcií sa odlišujú tým, že sú nepravidelní, neznamenajú priamu predzvesť pôrodu.
- Zvýšená hojnosť vaginálneho výtoku.
- Strata hmotnosti v dôsledku zníženého opuchu.
- Zmeny na krčku maternice: Skracovanie a dilatácia (otváranie) krčka maternice. Krčok sa postupne otvára, otvorenie sa meria v cm od 0-10 cm.
- Odtok plodovej vody: Plodový vak je membrána naplnená tekutinou, ktorá chráni dieťa v maternici. Plodová voda môže odtiecť pred pôrodom alebo počas pôrodu. Ak sa poruší plodový vak a pôrod nezačína, hrozí riziko infekcie.
- Kontrakcie: Počas tehotenstva žena môže pociťovať príležitostné falošné kontrakcie, tzv. Braxton- Hicks kontrakcie. Pri začínajúcom pôrode sú kontrakcie pravidelné a čoraz silnejšie.
Prečítajte si tiež: Trendy v pôrodníctve na Slovensku