Petra Vlhová, narodená 13. júna 1995 v Liptovskom Mikuláši, je najúspešnejšia slovenská lyžiarka histórie. Jej cesta na vrchol bola plná odhodlania, tvrdej práce a podpory rodiny. Dnes je držiteľkou olympijského zlata v slalome z Pekingu 2022 a štvornásobnou víťazkou ankety Športovec roka na Slovensku. Po náročnom období plnom zdravotných problémov a dvoch operáciách kolena je odhodlaná vrátiť sa späť na svahy.
Liptovské korene a prvé lyžiarske kroky
Petra Vlhová sa narodila v Liptovskom Mikuláši Zuzane a Igorovi Vlhovým. Detstvo prežila v osade Tvarožná s bratom Borisom a dvoma kamarátmi, kde trávili čas hrami ako chlapci. Rodičia, ktorí prevádzkovali bufety v dvoch zimných strediskách, brávali deti so sebou na svah, čím sa lyžovanie stalo prirodzenou súčasťou jej života. Lyžovanie bolo v tom čase pre Petru len zábavou.
Jej lyžiarske začiatky sa spájajú s Liptovským Mikulášom a klubom LK Liptovský Mikuláš, kde bola členkou už od detstva. Prvým trénerom Petry bol Ján Garaj, s ktorým zažila aj svoje prvé úspechy. Otec Igor bral kariéru svojich detí vážne a okrem podpory ich aj sponzoroval. Všetko, čo pre svoje deti kedy urobil, sa mu oplatilo. Aj jej brat Boris bol skvelým lyžiarom, no v pätnástich s tým skončil, lebo rodina mohla finančne podporiť len jedno dieťa.
Prelomové momenty v juniorskej kariére
Rok 2012 bol pre Petru prelomový. V januári sa stala víťazkou v slalome na Zimných olympijských hrách mládeže (YOG) v Innsbrucku. V marci toho istého roku získala bronzovú medailu na Majstrovstvách sveta juniorov v Roccarase. Tieto úspechy jej pomohli zabezpečiť nomináciu na Zimné olympijské hry 2014 v Soči. Tam síce medailu nezískala, no obsadila 19. miesto v slalome a 24. miesto v obrovskom slalome, čo boli pre ňu cenné skúsenosti.
Debut a prvé víťazstvá v Svetovom pohári
Svoju premiéru v pretekoch Svetového pohára si Petra Vlhová odbila už v roku 2012, keď len ako sedemnásťročná obsadila na pretekoch v Semmeringu skvelé 11. miesto. Na svoju prvú výhru vo Svetovom pohári čakala Petra do roku 2015, konkrétne do pretekov vo švédskom Are. Konečne 13. decembra 2015 prišlo prvé vytúžené víťazstvo v slalome vo švédskom Åre. Po vyhratom prvom kole svoju priečku uhájila a na svoje konto si pripísala obrovský úspech.
Prečítajte si tiež: Životné recepty Petry Polnišovej
Cesta na vrchol a úspechy v Svetovom pohári
V nasledujúcich rokoch sa Petra Vlhová etablovala medzi svetovú elitu. V Lienzi a Flachau sa znova postavila na stupne víťazov, keď v obidvoch prípadoch skončila tretia. Prvé body vo Svetovom pohári si pripísala aj v obrovskom slalome, vo Flachau obsadila 14. miesto. Peťa v marci 2017 v americkom Aspene prvýkrát v kariére ovládla finálové preteky Svetového pohára víťazstvom v záverečnom slalome sezóny. Vlhová sa v kariére postavila na pódium viac než 70-krát. Najviac sa jej darilo v slalome, no cenné triumfy dosiahla aj v obrovskom slalome či paralelných disciplínach a jedno pódium zaznamenala v Super G.
V sezóne 2019/2020 dosiahla Petra Vlhová ďalší míľnik, keď získala malý krištáľový glóbus za slalom. Petra si v tejto sezóne vyjazdila rekordných 1416 bodov.
Olympijské zlato z Pekingu 2022
Vrcholom jej doterajšej kariéry je zisk zlatej medaily v slalome na Zimných olympijských hrách v Pekingu 2022. Po prvom kole bola slovenská lyžiarka na 8. mieste, no v druhom kole predviedla famóznu jazdu a zaslúžene si vybojovala najcennejší kov. Petra Vlhová vyhrala na olympiáde v Pekingu svoju prvú zlatú medailu v slalome. zvyšných sedem súperiek a ich jazdy.
Obdobie po zranení a príprava na návrat
Po páde v Jasnej v januári 2024 sa však jej kariéra dostala do zložitého bodu. Sezóna 2024/25 bola pre Petru Vlhovú stratená. Po páde v Jasnej a dvoch operáciách kolena do nej vôbec nezasiahla. Aktuálne je jej cieľom je návrat na svahy. V súčasnosti Vlhová pracuje s užším realizačným tímom, pričom ťažisko tvorí kondičná príprava a rehabilitácia kolena po dvoch operáciách. Aktuálne je po fáze rehabilitácii pripravená vrátiť sa na súťažný svah a to pod vedením nového hlavného trénera - Mateja Gemzu. Tréningovú prípravu absolvuje v talianskom Stelviu. Trénerský tím má za to, že Petra potrebuje na to, aby sa dostala do stavu schopného postaviť sa na súťažný štart, minimálne 50 jázd. Vlhová sama potvrdila, že jej cieľom je návrat do súťažného kolotoča.
Osobný život a zázemie
Petra Vlhová je nielen športová ikona, ale aj rodinne založený človek. Brat Boris bol dlhé roky neoddeliteľnou súčasťou jej tímu. Zastával pozíciu manažéra a patril medzi ľudí, ktorí stáli pri Petre od začiatku kariéry. Dnes je Boris Vlha (26) tým najdôležitejším mužom v živote svojej sestry, svetovej slalomárskej hviezdy Petry Vlhovej (22). Do poslednej chvíle je s ňou pred štartom každých pretekov, stará sa, aby bola psychicky v pohode, rieši tisíc technických drobností, funguje ako šofér, bankár i kontakt medzi trénerom a lyžiarkou… A vlastné ambície aspoň sčasti realizuje pri motokrose. Výraznou postavou v zákulisí kariéry je aj Petin otec Igor, ktorý zohrával kľúčovú úlohu pri formovaní jej cesty. Bol manažérom tímu a prakticky nevynechal žiadne z jej pretekov. V novembri 2024 oznámila Vlhová rozchod s partnerom Michalom Kyselicom, s ktorým tvorila pár päť rokov. Petra Vlhová prechádza po zraneniach najťažším obdobím kariéry a spolu s tým prišla aj zásadná zmena v jej súkromí. Dôvodom nie je túžba po živote v hlavnom meste, ale predovšetkým blízkosť jej fyzioterapeuta Milana Gašpárka. Hoci Petra Vlhová už v mladom veku patrila medzi najväčšie talenty svetového lyžovania, školu nikdy nepodceňovala. Maturitu zložila v roku 2016 a sama priznala, že nešlo o žiadnu formalitu.
Prečítajte si tiež: Cesta Petry Denkovej
Generálnym partnerom Petry Vlhovej je stávková kancelária Niké, ktorá ju podporuje už niekoľko rokov.
Vzor pre mladých športovcov
Petra Vlhová je napriek svojmu veku už dnes vzorom pre mnohých mladých športovcov a detí, ktorých cieľom je profesionálny šport. V minulosti sa však práve ona snažila dostať na miesto svojich vzorov. Pred 15 rokmi sa Petra ako sa svoj vzor pozerala napríklad aj na lyžiarku Veroniku Velez-Zuzulovú, ktorá v tej dobe hviezdila. Na svojej krajanke obdivovala veľkú koncentráciu. Na tréningu sa nenechala ničím vyrušovať. „Hovorila som si - wau, to je profesionálka,“ vraví. Mimo svahu bola Vlhová vždy priateľská a často vymýšľala rôzne huncútstva. Na žiackych pretekoch v Taliansku prežívali rôzne zábavné momenty.
Ďalšie ocenenia a úspechy
Okrem olympijského zlata a štvornásobného ocenenia Športovec roka na Slovensku je Petra Vlhová držiteľkou Radu Ľudovíta Štúra I. triedy. V roku 2019 získala Pamätnú medailu ministra obrany Slovenskej republiky I. Prestížne ocenenie Krištáľové krídlo získala aj v roku 2020 spolu s dvanástimi ďalšími slovenskými osobnosťami.
Súčasnosť a budúcnosť
Meno Petra Vlhová pozná každý fanúšik športu. V súčasnosti sa pripravuje na návrat do súťažného kolotoča po zranení. Napriek všetkým prekážkam je odhodlaná dokázať, že patrí medzi najlepšie lyžiarky sveta. Jej cieľom je opäť stáť na stupňoch víťazov a prinášať radosť slovenským fanúšikom.
Petra Vlhová v skratke:
- Dátum narodenia: 13. jún 1995
- Miesto narodenia: Liptovský Mikuláš
- Disciplíny: Slalom, obrovský slalom, paralelný slalom, alpská kombinácia, Super-G
- Najväčšie úspechy:
- Olympijské zlato v slalome (Peking 2022)
- Malý krištáľový glóbus za slalom (2019/2020)
- Štvornásobná víťazka ankety Športovec roka na Slovensku
- Juniorská majsterka sveta v slalome (2014)
- Víťazka Zimných olympijských hier mládeže v slalome (2012)
Prečítajte si tiež: Petra Beoková: Život a dielo